Неизвестни откриха огън по мюсюлмани, докато гласуват в Шри Ланка

Неизвестни откриха огън по колона автобуси с избиратели от мюсюлманската общност, отиващи да гласуват на днешните президентски избори в Шри Ланка. Това съобщи Асошиейтед прес.
Този сериозен инцидент е "координиран опит да не бъдат допускани мюсюлманските избиратели до урните за гласуване", каза членът на Избирателната комисия на островната страна Ратнаджеван Хуле пред АП.
Всичко се случи в северозападната част на острова няколко часа, преди да започне изборният ден. Нападателите устроили засада на колоната от над сто превозни средства, като били поставили самоделни прегради на пътя. Те също така били запалили гуми на пътя и замеряли автобусите с камъни, предава БТА.
Отбелязва се, че в резултат на атаката са повредени два автобуса. Засега няма данни за жертви и пострадали. Полицията разследва случая, каза Манджула Гаджанайке, говорител на базирания в столицата Коломбо Център за мониторинг на електоралното насилие. Засега не е ясно дали някой от нападателите е арестуван.
Днес в 7 ч местно време избирателните секции в Шри Ланка отвориха врати. За гарантиране на сигурността са разположени допълнителни полицейски сили и са повишени мерките за сигурност.
За поста държавен глава се състезават рекорден брой - 35 представители на политически партии и независими кандидати. Право на глас имат 16 милиона избиратели. Президентът на Шри Ланка се избира за петгодишен мандат. Досегашният президент Маитхрипала Сирисена, избран пред 2015 г., не се кандидатира за втори мандат.
Предизборната кампания за седмите президентски избори в Шри Ланка бе доминирана от опасения за националната сигурност след серията от кървави бомбени нападения, дело на ислямски джихадисти, по Великден т.г., когато загинаха 269 души. Това отново поради страхове сред двете главни етнически общности в страната - тамили и мюсюлмани, от завръщане на власт на смятания за фаворит в предизборната кампания Готабая Раджапакса - бивш високопоставен служител в министерството на отбраната при президентството на неговия брат Махинда Раджапакса.
Братята Раджапакса са почитани от будисткото малцинство на синхалите в Шри Ланка заради приноса им за разгрома на бунта на "Тамилските тигри" пред 2009 г. Поради управлението им с желязна ръка по време на и след гражданската война с тамилите, някои малцинства се страхуват от завръщането им, отбелязва АП.
Хуле каза, че е призовал за арест на бивш бунтовнически командир на Тамилските тигри в източната част на страната, който сега е в съюз с Раджапакса, заради подстрекателски изявления в предизборната кампания, но призивът му не е бил чут. Въпросният командир - Винаягамурти Муралитаран, се отцепи от Тамилските тигри през 2004 г. и помогна на правителството да разбие тяхната организация и да сложи край на 26-годишния сепаратистки бунт.
Хуле каза, че във видео, пуснато по социалните мрежи, Винаягамурти , известен още като Каруна Аман - е говорил за нуждата да бъде потиснат мюсюлманският вот, за да се подкопае растящото влияние на мюсюлманите в източната провинция на Шри Ланка.
Първоначалните очаквания бяха Раджапакса да победи убедително кандидата на управляващата партия - министъра на жилищното строителство Саджитх Премадаса. Но с приближаването на изборите разликата между тях постепенно се стопи и сега нещата изглеждат на кантар.
След кървавите атентати през април, организирани от мюсюлманските екстремисти, 71-годишният Раджапакса се представя като единствен кандидат, способен да защити шриланкийците от такива терористични атаки.
Той е обвиняван в преследвания срещу критиците си и че стои зад т.нар. "отряди на белите камионетки", които отвличат журналисти, активисти и цивилни тамили, заподозрени във връзка с бунтовническата групировка на Тамилските тигри. Някои от тях са били измъчвани, преди да бъдат освободени, а други изобщо изчезнаха. Братята Раджапакса са обект и на обвинения, че поощряват изнасилвания и извънсъдебни екзекуции и че преднамерено са атакували цивилни граждани и болници по време на гражданската война, посочва АП.
В изборния ден Раджапакса пристигна в будистки храм, използван като избирателна секция, в предградие на Коломбо със солидна полицейска охрана и бе бурно приветстван от свои привърженици. Той каза пред АП, че е "твърдо уверен" в победата си. "Народът на Шри Ланка ще има по-добро бъдеще при моето президентство", подчерта той.
Неговият главен съперник Премадаса, който е син на бивш президент, убит при самоубийствен бомбен атентат на Тамилските тигри, засили подкрепата си през последните седмици, като обеща да разшири социалните програми и да върне недоволни партийни активисти обратно в партията.
Той и поддръжниците му предупредиха, че шриланкийците могат да изгубят свободите си, ако братята се завърнат на власт. Именно със същата риторика една коалиция от доскорошни политически противници начело със Сирисена успя да победи Махинда Раджапакса на предишните избори през 2015 г.